Si Montauban réalise un début de saison aussi surprenant c’est en partie grâce à sa défense. Les Montalbanais ont la 3ème meilleure défense de Pro D2, avec seulement 18 points encaissés en moyenne par match. Sur cette dimension, ils rivalisent avec des cadors comme Pau ou Béziers. Surtout, ils n’ont encaissés que 15 essais depuis le début du championnat. Cette efficacité défensive, l’USM l’applique à merveille à domicile mais sait aussi la mettre en place, dans une moindre mesure, à l’extérieur (6ème meilleure défense avec 25 points encaissés par match). Si le club de Tarn-et-Garonne n’a pris qu’un bonus défensif en 6 déplacements, c’est uniquement à cause de son attaque trop faible. Contrairement à la plupart des clubs, il n’a jamais pris de véritable déculotté.
La défense n’est au contraire pas du tout le point fort du CSBJ, qui accueille Montauban ce week-end. Avec 25 points encaissés, elle n’est que la 14ème de Pro D2. Même à domicile, elle est loin d’être parmi les plus performances (13ème avec 21 points encaissés). Bourgoin a surtout connu une mauvaise période en début de championnat, encaissant à domicile 32 points face à Albi (défaite), 23 face à Aurillac (match nul). Depuis, les Isérois se sont ressaisis en bloquant Tarbes et Carcassonne à 17 et 19 points et restent donc sur 2 victoires à domicile.
Bourgoin est en mesure de l’emporter face à Montauban, grâce notamment à une défense retrouvée, du moins à domicile.